Wie zich een beetje serieus met de geschiedenis van Santpoort en de gemeente Velsen bezighoudt en met de vele landhuizen, buitenplaatsen en landgoederen, komt vroeg of laat de voormalige Hofstede Thorn tegen, gelegen ten noordoosten van het oude dorp Santpoort en ten zuidoosten van Driehuis. Hofstede Thorn was de nieuwe benaming van wat eerst het Huis Den, Ter of Ten Bil(d)t heette (de schrijfwijze varieert). De naam Thorn intrigeerde de auteur van dit artikel bovenmate. Zouden het huis en landgoed vernoemd zijn naar ‘het witte stadje’ Thorn in Limburg? Of was de naam ontleend aan het Engelse woord voor (duin)doorn? Er waren immers voor de aanleg van het Noordzeekanaal nogal wat Britse ingenieurs overgekomen, van wie sommigen in Kennemerland bleven plakken. En dan is er ook nog een familienaam Thorn, soms in samenstellingen zoals van de schilder, ontwerper en glaskunstenaar Johan Thorn Prikker. Of was de naam in de negentiende eeuw een nostalgische verwijzing naar de toen Duitse of, staatkundig juister gezegd, Pruisische stad Thorn, Toruń in het huidig Polen?
